viernes, 25 de noviembre de 2011

Detectives de la naturaleza: el C.S.I. de la fauna (parte I)



















Huellas, deposiciones, restos de comida, pelos, plumas, mudas u otras señales son las pistas o indicios que nos permiten descubrir la presencia de determinados animales y de sus actividades sin necesidad de tenerlos que ver directamente.
En este trabajo vamos a realizar un pequeño repaso a las principales rastros y señales dejados por los animales, así como de las diferentes técnicas y métodos que tenemos para poderlos estudiar con más detalle.
Comenzamos nuestro repaso de pistas e indicios con las diferente tipos de huellas y terminaremos con otras señales más específicas y menos conocidas.

domingo, 13 de noviembre de 2011

Especies que nos invaden. Anexos: la avispa asiática, una recién llegada

Muy probablemente es el último invasor del que se puede dar cuenta. Viene del sureste asiático, es el doble de grande que una abeja y muy agresiva. Pudo llegar a Aquitania en un cargamento de madera de China sin desinfestar y en cuatro años ha colonizado el centro de Francia.
El pasado otoño apareció en Guipúzcoa. Ataca a las abejas, de las que come parte de su cuerpo, lo que afecta a las colmenas y a la producción de miel, ya de por sí dañados en los últimos años.
La destrucción de sus enjambres o la caza selectiva con trampas de cerveza es de momento el único recurso para frenar a un invasor que amenaza con extenderse por toda la península.

miércoles, 9 de noviembre de 2011

Energía solar concentrada

Principalmente se conocen dos maneras de aprovechar la energía gratuita que recibimos del Sol de manera continua e inacabable. Por un lado, la energía solar térmica que consiste en aprovechar directamente el calor que nos llega del Sol para calentar agua, cocinar alimentos, etc. Y, por otro, la energía solar fotovoltaica que mediante paneles con células fotovoltaicas transforma la luz solar en energía eléctrica.
Pero, de un tiempo a esta parte, se está desarrollando otro sistema de utilizar la energía solar para producir electricidad: la energía solar concentrada.  Surgida en los años 70 durante la crisis del petróleo, vino a menos en los noventa cuando bajó el precio del petróleo y desaparecieron las ayudas existentes para buscar alternativas a este combustible fósil.

viernes, 4 de noviembre de 2011

¿Tenemos próxima una pequeña edad de hielo?












En estos tiempos en los que tan frecuentemente se habla del calentamiento global y en los que vivimos inviernos suaves y temperaturas medias altas resulta chocante citar la posibilidad de que de aquí a unos años podamos entrar en un período frío. Pero así es.
Esto no es nuevo para los meteorólogos, que conocen la posibilidad de que en torno al 2020 se produzca un período de temperaturas mucho más bajas de las que estamos acostumbrados.
Si el calentamiento global actual se relaciona con causas antropogénicas esta edad de hielo estaría provocada, como explican desde la NASA, por una reducción de la actividad del Sol y su principal evidencia sería una falta de carga magnética en los polos. La situación podría ser comparable al llamado Mínimo de Maunder, entre 1645 y 1715, un período extremadamente frío dentro de la denominada pequeña edad de hielo que abarcó desde el siglo XIV hasta el XIX.
Como todo lo relacionado con el clima y la meteorología, este es un asunto controvertido que suscita opiniones contradictorias pero, puesto que su posible comienzo no está lejano, no tardaremos en conocer la verdad.