Nombre científico: Celtis australis LINNEO
Nombre común: Almez, latonero,
lodoño, lidón, lodón.
Descripción
Árbol de mediano tamaño que puede alcanzar hasta los 25 m de altura.
El tronco es recto y robusto. Su corteza es lisa y de
color gris ceniciento.
Las hojas son
simples, alternas, caducas, de color verde oscuro, bastante ásperas en su cara
superior, algo más claras y con tomento por el
envés. Tienen forma ovadolanceolada con el ápice terminado en
una punta curvada y los bordes serrados. El
peciolo es bien patente, aunque no muy largo (aproximadamente de 1 cm.).
Las flores son
pequeñas, poco llamativas. Nacen al mismo tiempo que las hojas. Pueden ser
hermafroditas o masculinas solitarias.
El fruto es una drupa
con mucho hueso y poca pulpa.
Al principio de color verde, después amarillento y
finalmente negro. Su tamaño es similar al de un guisante.
Floración y fructificación
Florece en abril o mayo y madura los frutos al final de verano
o en otoño.
Los frutos se mantienen en el árbol hasta bien entrado el
invierno.
Hábitat y distribución
Es un árbol indiferente al tipo de suelo, aunque prefiere los
suelos arenosos, frescos y calizos. Tolera bien las sequías y el calor.
Su área natural de distribución es la región mediterránea.
Es frecuente encontrarlo gran parte de la Península y en todas las
islas Baleares.
Usos y curiosidades
Es un árbol ornamental, de gran belleza y valor
decorativo, muy apto para parques y jardines. Su madera es blanco-amarillenta,
muy dura, elástica y tenaz. Debido a estas dos últimas propiedades se emplea para
hacer los aros de las barricas, remos o piezas de carretería. También se
utiliza para la fabricación de aperos de labranza tales como: las horcas,
bieldos o magos de herramientas.
El carbón obtenido de la quema de su madera es de muy
buena calidad.
Las hojas y los frutos verdes en cocción se han usado como
astringentes para tratar la disentería
y el flujo menstrual muy abundante. La infusión de sus raíces se piensa
que tiene propiedades curativas. Sus frutos son comestibles, muy ricos en
vitamina C, hierro y potasio. A las aves les encantan estos frutos, buscándolos
ávidamente en el invierno; son por tanto, árboles ideales para observar a las
aves cantoras cuando sus frutos están maduros.
El nombre de almez proviene de la denominación que los árabes
le daban, “al-mais”. El nombre del género proviene del latín “celtis”, que fue el nombre que le dio Plinio a un árbol que los
romanos conocían con el nombre de “loto”.
La nominación específica de “australis” es debido a su distribución natural.
El almez es un árbol muy longevo, pudiendo vivir hasta los
600 años.
Localización en Manzanares
Este árbol lo podemos localizar en el Parque del Polígono.
Autor: José Luis Olmo
Fotografías: José Antonio Pérez
Santiago y Bernardo López-Camacho Condés
