¿Quieres saber lo que es la bioeconomía?

La bioeconomía, que incluye la producción de combustibles o plásticos renovables a partir de residuos, la posibilidad de obtener más alimentos en menos terreno y con menos agua o la puesta en marcha de servicios que mantengan la biodiversidad, es una herramienta fundamental para responder a los retos del futuro. La ecología, la agricultura, el desarrollo rural o la posición de los consumidores son parte de un amplio debate de consecuencias críticas para los ciudadanos.

Para debatir sobre este tema, el próximo miércoles 24 de septiembre Materia organiza junto a Biospain, un encuentro internacional de empresas biotecnológicas que este año tendrá lugar en Santiago de Compostela, una sesión en la que Joris Gansemans, portavoz del grupo ecologista Natuurpunt, Gemma Trigueros, de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), Darío Sánchez, experto en desarrollo rural del Ayuntamiento de Guijuelo (Salamanca) y José Ramón Díaz, de la Asociación de Jóvenes Agricultores (ASAJA) debatirán sobre las posibilidades de emplear la ciencia y la tecnología para seguir aprovechando la riqueza natural del planeta sin poner en peligro su equilibrio.

El encuentro se podrá seguir en directo a través de este enlace el miércoles 24 de septiembre a partir de las 12.30h (hora peninsular española). Puedes enviar tus preguntas en Twitter con el hashtag #economiadelavida.

La llamada de amor más fuerte

Conocido es que los saltamontes machos “citan” a las hembras para aparearse produciendo sonidos al frotar sus alas. La frecuencia de estas llamadas suele estar entre 5 y 30 kHhz pero, según el estudio publicado por Plos One, el descubrimiento de un nuevo género y tres especies de saltamontes en Colombia y Ecuador ha encontrado las “llamadas de amor” más altas registradas en artrópodos, estando éstas entre 115 y 150 kHz.

Al causante, el macho Supersonus spp., se le puede achacar perfectamente lo de mucho ruido… pues tan ruidosas alas son demasiado pequeñas para que pueda volar con ellas. Esto –ruidosos y sin poder volar- les haría fácil presa de los murciélagos, por lo que dedican poco tiempo a estas llamadas, que se degradan rápidamente con la distancia y son difícilmente detectables por estos depredadores.

Tanto ruido, en el caso de que tuviéramos cerca a estos animales selváticos, no tendría que preocuparnos, pues nuestro oído no registra sonidos superiores a los 20 kHz. 

Fotografías: imágenes ganadoras de la competición fotográfica por el 45 aniversario de Survival

El sorprendente retrato de un hombre asurini de Tocantins en la Amazonia brasileña, del fotógrafo Giordano Cipriani, se ha alzado con el primer puesto de las doce imágenes ganadoras en la competición fotográfica que Survival International, el movimiento global por los derechos de los pueblos indígenas y tribales, ha organizado con motivo de su 45 aniversario. Los otros once ganadores del concurso son:

- Fabien Astre (fotografía indígenas mentawais, Indonesia);
- Diego Barrero (fotografía niños surmas, valle del Omo, Etiopía);

- Arman E. Barbuco (fotografía igorotes, Filipinas);
- Christian Declerq (fotografía comunidad indígena willoq, Perú);
- David Ducoin (fotografía salto de tarahumara, México);
- Nicolas Marino Arch (fotografía mujer tibetana, Tibet);
- Andrew Newey (fotografía adi, India);
- Partha Pratim (fotografía hombre santhal, India);
- Johann Rousselot (fotografía mujer kondh, India);
- Sarah Sandring (fotografía tienda innu, Canadá);
- Salvatore Valente (fotografía salto joven hamer, valle del Omo, Etiopía).

Visualiza una presentación de las imágenes.

La tragedia electrónica

Cosima Dannoritzer ya nos impactó con su documental Comprar, tirar, comprar que nos contaba la historia y la actualidad de la obsolescencia programada, parte inseprable del actual consumismo. Consecuencia de éste, y como también aparecía en el citado documental, está la continua y creciente producción de residuos electrónicos que –puesto que lo pagamos en el precio de compra, aunque no lo sepamos- deberían ser correctamente reciclados viajando, en cambio, la mayor parte de ellos a basureros descontrolados en Ghana, Nigeria o China.

Precisamente el documental comienza en la capital de Ghana, en uno de sus barrios, Agbogbloshie, donde se acumulan desperdigados y al alcance de cualquiera buena parte de la basura electrónica del Primer Mundo. Desde allí uno de sus habitantes viaja hasta el Reino Unido, llevando los trozos de residuos con la marca de quienes lo desecharon –universidades, ayuntamientos…- para preguntarles qué hicieron con ellos pues, pese a que salvo Estados Unidos y Haití, todos los países se comprometieron a no exportar ese tipo de residuos, sobre el 75% de ellos “desaparecen” de los países occidentales, los mayores consumidores.

El pangolín, un mamífero único al borde de la extinción si no sale de nuestro menú

Es el único mamífero del mundo cubierto de escamas: el pangolín - del javanés peng-goling "animal que se hace bola" - es un animal singular, tan desconocido como amenazado por la caza y el comercio ilegal. El avistamiento de los pangolines se ha vuelto tan raro que en algunas comunidades de Asia encontrar uno equivale casi a ganar una lotería.

El pequeño oso hormiguero es muy apreciado en Vietnam y China, donde su carne es considerada una refinada delicatessen en los restaurantes más caros y también se dice que sus escamas tienen poderes milagrosos de curación. Su comercio está prohibido por el derecho internacional, aunque continúan siendo objeto de tráfico ilegal.

Según algunas fuentes, un millón de pangolines habrían sido vendidos ilegalmente en los últimos 10 años. A pesar de numerosas detenciones y decomisos aduaneros frecuentes de animales vivos, carne y toneladas de escamas, los cazadores furtivos siguen sus nefastas actividades.

Hoy día, de las ocho especies que existen en Africa y en el sudeste asiático algunas se encuentran en peligro de extinción y podrían desaparecer en los próximos 15 años.

La extinción de los pangolines será inevitable si la tendencia continúa. La lucha contra la caza ilegal debe reforzarse y detenerse el comercio de pangolines. Hacen falta leyes, controles y multas más estrictas en torno a la protección de esta especie. Escribe a los gobiernos de China y Vietnam, para que no se queden mirando sin hacer nada, y activen modos efectivos de protección de los pangolines.

https://www.salvalaselva.org/mailalert/963/saquen-al-pangolin-del-menu

Nuevos enemigos del ozono en la atmósfera

La lista de compuestos químicos nocivos para la capa de ozono que protege nuestro planeta ha aumentado de cuatro a siete según un estudio publicado en la revista Atmosphere. Los nuevos compuestos serían dos CFCs (clorofluorocarbonados) y un HCFC (hidroclorofluorocabonado). El estudio compara aire contaminado de Tasmania obtenido en 2012 con otro de 1978 y destaca que uno de los compuestos es de nueva aparición.

También resulta preocupante, en palabras de uno de los autores del estudio, que dos de los compuestos se han seguido acumulando en la atmósfera en los últimos años, aunque en concentraciones que no serían peligrosas para la capa de ozono mientras, en general, la acumulación de todos los gases nocivos para esta capa se encontrarían en dosis inferiores a las que existían en 1980, año en el que se empezaron a controlar las emisiones de este tipo. No obstante, este descubrimiento hace sospechar que existan más compuestos químicos nocivos desconocidos y que la acción conjunta de unos y otros sí pueda favorecer el aumento del agujero en la capa de ozono.