Ruta geológica (por las calles de Manzanares)

Queramos o no la naturaleza está a nuestro lado donde quiera que nos encontremos o vayamos. Las rocas, cargadas con la historia de donde vivimos y las razones de porqué son como son los lugares que habitamos, están bajo nuestros piés en las calles que recorremos cada día, a nuestro alrededor en los edificios que nos resguardan o en los monumentos que admiramos.

Sirva esta ruta por Manzanares (Ciudad Real) como ejemplo para cualquiera en su ciudad o pueblo, para que se pare a pensar en lo que le rodea, junto a lo que pasa cada día y en lo que nunca se fijó y que tantas cosas le puede enseñar.

¿Por qué se sigue negando el cambio climático o haciéndose tan poco por evitarlo?

El cambio climático es, seguramente, el problema medioambiental que más consenso reúne en la comunidad científica; lo era en el 2010, fecha de la publicación de este libro que nos ocupa y lo es más aún en la actualidad, pues las evidencias y estudios científicos cada vez son más contundentes. De esta manera, pese a que la reacción sea extremadamente tibia para la categoría del problema, gobiernos e instituciones internacionales lo tienen como uno de los mayores peligros que acechan y sufre la humanidad. ¿Por qué, entonces, sigue siendo negado desde parte de la opinión pública y sectores influyentes a nivel transnacional?

Este libro nos relaciona varias encuestas solventes en lugares como Estados Unidos, Reino Unido, Australia o Alemania en las que el número de escépticos o abiertamente negacionistas del cambio climático, aun siendo minoría, aumentaba significativamente con respecto a otras encuestas anteriores.

El artículo de Francisco Heras Hernández (Centro Nacional de Educación Ambiental) sobre este tema nos da diversas explicaciones, vistas desde varias perspectivas:

Psicológica (Los humanos tenemos una habilidad probada para rechazar la información que nos resulta incómoda o amenazante) Como bien conocen los psicólogos, el primer paso para solucionar cualquier problema es reconocer su existencia y la actitud más usual, negarlo

Informativa  (De acuerdo con diversos estudios, los medios de comunicación de masas han dado una visibilidad inmerecida a las perspectivas “escépticas”) Bien buscando un equilibrio en el debate, bien anteponiendo las creencias propias a la evidencia, determinada prensa –especialmente la conservadora anglosajona- ha prestado un hueco al escepticismo frente al cambio climático que no se corresponde en absoluto al peso que tiene en la comunidad científica

El ipé: la maldición de ser diferente

¿Qué es un ipé? Seguramente al oír esta palabra estemos pensando más en la I.P. que todo aquel que se conecta a Internet tiene que en el colorido árbol que ilustra nuestra portada.

El ipé es un árbol tropical que crece principalmente en la selva amazónica. Puede superar los 40 metros de alto con un diámetro de 1,8 metros, si bien lo habitual es que mida 30 metros y entre 60 y 90 cms. de anchura en su tronco. Es especial, principalmente, por dos motivos:

-su madera que, una vez secada, resiste de forma natural a los insectos, la humedad y los incendios y dura entre dos y tres veces más que otras maderas utilizadas habitualmente como la del pino, el abeto o la secoya

-su bajísima densidad, con un promedio de un ipé por cada diez hectáreas.

Las peculiaridades de su madera lo hacen muy apetecible para pasarelas y puentes y, en general, para ser utilizada en exteriores pero talar un ipé, situado éste en la selva entre otros muchos árboles, implica deforestar todo el terreno necesario para llegar a él, trabajar con comodidad y transportarlo. La belleza de su floración entre agosto y septiembre que salpica la selva de rosa, amarillo o blanco acaba convirtiéndolo en una de las principales causas de la deforestación amazónica, más aún con los altos niveles de tala ilegal y descontrol en la explotación forestal de la selva amazónica (ver Revista Ecoaula número 21). En cualquier caso es legal talar hasta el 90%  de estos árboles con una segunda tala a los 35 años, si bien se estima en 60 años el tiempo necesario para que se recupere.

España es el octavo mayor importador del mundo de esta madera y el cuarto de Europa; podemos pisar esta madera en puentes sobre los ríos Manzanares, Ebro o Nervión, sin ir más lejos. La sobreexplotación de este árbol ha llevado a los importadores de madera a recomendar el consumo de otras maderas parecidas y menos escasas, tanto tropicales como centroeuropeas.

El ipé es buen ejemplo de la maldición que suele acompañar a las cosas bellas y exclusivas y del ciego consumo humano de recursos que no repara en daños ni en gastos en el momento de conseguir su objetivo.

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Nuestro futuro robado: entrevista

Es difícil leer el libro Nuestro futuro robado, publicado en España a finales de los noventa por la Asociación Vida Sana junto a otras organizaciones, cerrarlo y pasar a pensar en otras cosas. Las evidencias que muestra sobre la amenaza del sinfín de sustancias químicas sintéticas que hemos producido y esparcido por todo el planeta y la magnitud de las consecuencias de éstas sobre nuestra salud y la del resto de especies que lo pueblan plantea demasiadas preguntas que entonces no tenían una clara respuesta.

Muchos años después, queremos saber cuántas de estas amenazas se han convertido en realidad, cuántas otras evidencias han surgido y de cuánto ha servido la voz de alarma surgida en aquel libro y en su posterior difusión.

Para ello nos hemos dirigido a la Asociación Vida Sana y hemos conversado con Pedro Burruezo, director de The Ecologist sobre todas estas cuestiones.

Podemos calificar Nuestro futuro robado como un libro inquietante, casi de terror. Sin duda sobrecoge a un profano en estas cuestiones saber que este tipo de sustancias están en cualquier rincón del planeta por recóndito que sea y en el cuerpo de cualquier animal, incluidos los seres humanos, por muy aislado que se encuentre. Más aún cuando sus efectos se pueden manifestar en individuos sanos, al cabo de mucho tiempo y de manera irreversible… ¿Tenemos conciencia de todo esto cuando usamos un insecticida, un herbicida o simplemente cuando hacemos la compra?

La mayoría de la población no tiene ninguna información al respecto y me temo que le importa muy poco, pues hay otros temas que centran su interés: resultados deportivos, el pago de la hipoteca, las aventuras de Paquirrín… No saben, y no quieren saber, que la información de ese y otros libros les concierne muy directamente. Allá ellos. Sí hay, de todos modos, minorías cada vez más amplias que quieren saber, que quieren informarse, personas que no están dispuestas a tragar con todo. Porque empresarios y multinacionales que están corrompiendo el planeta actúan de forma impune, al menos hasta ahora. Es una vergüenza para la Humanidad lo que está pasando. Las generaciones del futuro escupirán sobre nosotros. La contaminación de productos químicos tendrá efectos en muchas generaciones posteriores y también en la biodiversidad.

Una bola de fuego (pero de verdad) en Nochebuena

En torno a las 21:06 horas del pasado 24 de diciembre, numerosas personas a lo largo de buena parte del país fueron testigos de cómo una bola de fuego atravesaba lentamente el cielo. El fenómeno fue registrado desde el Complejo Astronómico de La Hita gracias a los sistemas de detección que tiene instalados allí la Universidad de Huelva dentro del Proyecto SMART. 

Nuestro futuro robado

Nuestro futuro robado apareció en 1996 y un año después lo hacía en España, publicado por la Asociación Vida Sana. Si Primavera Silenciosa (1962) de la bióloga Rachel Carson fue el primer aviso de lo pernicioso que podían ser  las sustancias químicas que se venían produciendo y dispersando masivamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial, esta obra representa un paso adelante al relacionar diversas evidencias aisladas y llegar a conclusiones verdaderamente inquietantes.

El número de polluelos de águila calva descendía bruscamente en la Costa del Golfo (Florida), los visones criados cerca de los Grandes Lagos reducían su progenie y eran muy frecuentes las hembras que no concebían, el 80% de los polluelos de gaviotas argénteas de la isla Near en el lago Ontario morían antes de salir del cascarón, una epidemia acababa con el 40% de las focas del mar del Norte, siendo mucho menor la mortandad en las costas menos contaminadas de Escocia… 

La relación evidente entre zonas contaminadas y alteraciones de la sexualidad o del sistema inmunológico en los animales que las habitaban provocó las investigaciones de la zoóloga Theo Colborn.

En estas investigaciones tuvo mucho que ver lo ocurrido con el DES (dietil-estilbestrol), estrógeno sintético utilizado para reducir el número de abortos y cuyo daño sólo se hizo manifiesto cuando las hijas de las mujeres que lo habían utilizado alcanzaban la pubertad.

De esta manera, como disruptores hormonales parecían actuar compuestos orgánicos persistentes como PCBs, DDT, dioxinas, furanos, etc. afectando a las partes del cuerpo controladas por las hormonas y pudiendo provocar problemas de aprendizaje, déficit de atención, problemas en el desarrollo cerebral, deformidades, diversos tipos de cáncer, feminización de machos y masculinización de hembras, etc. etc.

Tres factores aumentaban desmesuradamente el peligro de estos compuestos para los animales -incluidos los humanos-: el que las citadas sustancias químicas estuvieran en cualquier lugar del planeta, por escondido que se hallara, y en cualquier individuo, por aislado que viviera; su persistencia en el medio natural y el tiempo que pasaba desde que actuaban –en el vientre materno- hasta que se manifestaban sus consecuencias –al llegar a la pubertad o incluso la madurez-.   

Fitoterapia y apiterapia para el invierno

¿QUÉ  ES LA FITOTERAPIA?

La fitoterapia es una de las posibilidades existentes para ayudar a nuestro organismo a mantenerse en un óptimo estado de salud. Proviene de las palabras griegas fito (planta) y terapia (terapia) y significa “tratamiento de las enfermedades a través de las plantas medicinales”. Una vez aclarado lo que es la fitoterapia, os ofrezco una guía rápida de aquellas plantas que nos pueden ayudar a mantener nuestro organismo alerta durante los meses más fríos.

                                                   EQUINÁCEA . Echinacea angustifolia D.C

Originaria de las praderas calizas de América del Norte. Se cría en las llanuras y en los márgenes arenosos de los ríos. Conocida como el “antibiótico natural”, es una  planta que aumenta las defensas del organismo y lo protege contra el ataque de virus, bacterias y hongos. Es una de las plantas más utilizadas para prevenir y tratar catarros y gripes.

Los indios americanos la utilizaron para una gran variedad de usos. La tribu de los comanches la usaban para aliviar el dolor de muelas  y de garganta, y los sioux para combatir la rabia, las mordeduras de serpientes y otras heridas externas.

                     EUCALIPTO. Eucalyptus globulusl labill

Fue introducido en Europa  y América a mediados del s XIX, procedente de Australia y Tasmania. Es una de las plantas más efectivas para las afecciones respiratorias por sus propiedades balsámicas, expectorantes, antisépticas y broncodilatadoras. Crece rápido y absorbe gran cantidad de agua del suelo, por ello se suele sembrar en zonas pantanosas para eliminar la humedad, así erradica la presencia de insectos, pero, resulta muy agresivo para su hábitat, ya que impide el crecimiento de plantas a su alrededor.

                                DROSERA. Drosera rotundifolia L.

La mitad de las especies de drosera proceden de Australia. En España solamente la encontramos en la mitad norte. Prefiere los lugares húmedos y montañosos. Ayuda al organismo a calmar la tos seca o irritativa que se presenta en caso de inflamación de las